GIUDITTA DECAPITA OLOFERNE
Artemisia Gentileschi (1593 - 1654)
L'opera prende spunto dal racconto bibblico della bella Giuditta che, per salvare il suo paese dall'assedio Assiro, fa finta di assecondare ai desideri del suo comandante Oloferne ma, alla fine del banchetto, lo ucciderà con la sua stessa spada. Il giorno dopo, fatto ritorno al suo paese, farà issare la testa del comandante su una picca sulle mura cittadine.
L'opera è del 1620. Da 10 anni era morto Caravaggio, da tutti riconosciuto come "l'inventore della pittura Barocca". Artemisia, caravaggesca, ne abbraccia la luce, la teatralità, la violenza, la naturalezza, oggi potremmo dire, quasi fotografica. Lo sfondo scuro e la luce proveniente da sinistra in basso scolpisce le forme (notare l'ombra del seno destro, compresso dal corpetto e dall'atto del braccio armato) ma blocca anche la scena eternizzandola.
Ma a colpire di questa opera non è il caravaggismo (uno dei tanti, anche se ben eseguito), bensì la forza, la violenza con cui le due donne attaccano l'uomo. 9 anni prima Artemisia, a soli 18 anni, veniva stuprata dal suo maestro Tassi. Un lungo e umiliante processo (da lei stessa raccontato) non solo la distruggerà dentro ma la porterà ad un odio verso l'atteggiamento prevaricatore dell'uomo.
In questa pittura tutto ciò è evidente. Osservate lo sguardo duro e spietato di Giuditta (e confrontatelo con quello dolce di Botticelli) e la forza brutale con cui la serva tiene fermo Oloferne che si dibatte aggrappandosi all'abito di lei. La tensione delle braccia delle due donne, il polso sporco di sangue di Giuditta, lo sguardo duro e senza pietà fanno pensare quasi ad un autoritratto, come se Artemisia/Giuditta si vendicasse di Tassi/Oloferne. Si può dire che in quest'opera il Barocco raggiunge, come in Caravaggio, il più alto livello: sentimenti umani (vissuti direttamente) vengono raccontati con veridicità, resi eterni da una calda luce che avvolge tutto. Non c'è compassione, c'è solo la condanna verso gli uomini che non rispettano le donne. E l'aspetto patriottico, di Fede ed eroico del racconto bibblico diventa desiderio di rivalsa di un genere per secoli umiliato da un altro genere.
